Bongloard, foto Kirsten Heskamp

Toen de Brabo garagepunkers van Bongloard in 2019 hun opwachting maakten, werd het al gauw duidelijk dat er iets unieks was aan dit trio bestaande uit zanger/gitarist Jannes van Kaam, Ties Bogers en Jan van Asch. Voor een nieuwe band bleek de liveshow al meteen overtuigend, op een wijze waarbij speelplezier en goede songs centraal stonden. En hoewel corona logischerwijs een domper zette op de festiviteiten na een uiterst succesvolle Popronde, gaat het Bongloard post-lockdown aardig voor de wind. Na debuut ‘People Overreacting to My Behaviour’ in 2022, mochten ze namelijk twee keer op pad met Psychedelic Porn Crumpets, trok het trio door Zuid-Afrika met The Tazers en lieten ze geen poppodium onbespeeld. Met een signing bij V2 Records en het zojuist uitgebrachte ‘DYTYR?’ op zak, vonden we het hoog tijd om weer eens rond de tafel te gaan met boegbeeld Jannes van Kaam. Over die strak geslepen punkdiamant, brutalisme, hun grootste fan Johnny Rotten en gewoonweg kutten met je vrienden. 

Tekst: Merijn Siben

Van die kronkelende openingsriff in het grungy ‘Suits’, tot aan de gepeperde garagepunk van hekkensluiter ‘Having The Best Time’: ‘DYTYR?’ (een afkorting van Do You Think You’re Ready?) is het geluid van een band die vol op het doel afgaat, een sonische kanonskogel met inspiratie te over. Het laat toch maar even zien hoe goed het gesteld is met punkmuziek in Nederland. De chronisch goedlachse Jannes glundert dan ook van trots: ‘’We hebben een hele fijne releasetijd! Supermooi dat het allemaal op zijn pootjes terechtkomt. We krijgen uit binnen-en buitenland fijne recensies, echt heel cool!’’

In de studio met Sebastian
Wat overigens direct opvalt aan ‘DYTYR? ‘is de volle productie, want potverdorie: die klinkt ons een partij lekker! Waar ‘People Overreacting My Behaviour’ nog een rauwere sound bezat, blijkt ‘DYTYR?’ vol en helder. ‘’We zijn in België gaan opnemen met Sebastian Omerson. We hebben met hem de nog niet uitgebrachte FFOOSS-plaat gedaan (zie interview hier), en dat was zo’n fijne klik, dat we hem uit een lijst met diverse producers hebben gekozen. Het was een inkoppertje, want we waren ook op zoek naar deze sound. Heel blij dat we die keuze gemaakt hebben.’’ 

Momentum
Zo’n allesomvattende plaat als ‘DYTYR?’ is er beduidend niet zomaar. Het is het resultaat van hard werken en jezelf in korte tijd bewijzen als band. Even terugspoelend is het daardoor extra onfortuinlijk dat Bongloard midden in coronatijd het momentum verloor. ‘’Ik wil nu niet zielig gaan doen want het was voor iedereen kut, maar dat was wel echt even een domper voor ons. Het hele momentum was weg, we hadden fucking vette festivals in het vooruitzicht, en dat was allemaal als sneeuw voor de zon verdwenen.’’ Toch resulteerde het in debuutalbum ‘People Overracting to My Behavior’, die pas richting het einde van de pandemie het levenslicht zag. ‘’We wilden hem pas uitbrengen als we erop konden spelen en touren, want dat is de essentie van onze band.’’ Hoewel er geen officiële releaseparty was, speelde de band op releasedag nog met een all star package met Magnetic Spacemen en Cloudsurfers in dB’s. ‘’Het was een wat gekke aanloop naar het album. Ook omdat de wereld een andere plek was. Nu wil ik zeker niet zeggen dat de wereld nu een betere plek is, maar wel voor het doen van rockshows.’’ 

StuBruut
En rockshows kwamen er. Naast een shitload aan festivals en Nederlandse poppodia, bereikten ze ook nog eens een enorm publiek dankzij enkele shows met Psychedelic Porn Crumpets. ‘’Dat heeft echt veel gedaan voor Bongloard. Het was ook de eerste keer dat we t-shirts hadden, evenals een vinylversie van ons debuut. Dus we hadden zowaar een klein winkeltje, en ook echt veel merch gekocht, waaronder in Duitsland. Toen we daar een half jaar later terugkeerden, zagen we veel mensen in Bongloard gear.’’ Over het buitenland gesproken: Bongloard lijkt daar gestaag terrein te winnen. Jannes: ‘’We zien qua volgers en streams dat we een beetje een fanschare krijgen. In Duitsland bijvoorbeeld, waar verschillende magazines over ons schrijven, zoals o.a. Visions. Onze single ‘Downwards’ stond eveneens bij Studio Brussel Bruut op de playlist. Daar staan we flink in de roulatie. Ik was echt flabbergasted toen we daar achter kwamen!’’ Naast in november een Nederlandse tour met Wodan Boys, heeft het er voor gezorgd dat Bongloard ook langs België trekt in december. 

Blastbeats en Brutus
De track die overigens door StuBru uit is gelicht, heet dus ‘Downwards’. Een nummer die precies die vrije, dwarse sound van Bongloard uiteenzet. De track gaat van snijdende punk naar een blastbeat à la Brutus, dus geen wonder dat onze zuiderburen er wel pap van lusten. ‘’Het is een van de laatste nummers die op de plaat kwam. Begon nog als een soort The Wytches achtig nummer die niet helemaal uit de verf kwam. We kwamen er maar niet uit, niks leek te werken. Totdat we die blastbeat eraan toevoegden. Met vervolgens wat passen en meten landde die wonderwel.’’ Over passen en meten gesproken: De band had meer dan twintig ideeën klaarliggen, om vervolgens met veertien nummers bij Sebastian aan te komen. ‘’Vervolgens hebben we dat naar tien nummers gebracht. Dat kill your darlings proces is geheel democratisch gegaan, middels een puntensysteem.’’

Zelf produceren
Enkele jaren terug spraken we Jannes trouwens eveneens, toen hij bezig was met de eerdergenoemde FFOOSS plaat en uitweidde over zijn interesse in produceren. Jannes vertelt: ‘’Dit keer heb ik sowieso eerst allemaal demo’s zelf opgenomen, en wat in elkaar gemixt. Maar toch wilde ik voor de productie niet teveel petten op hebben dit keer. Ik wilde voor ‘DYTYR?’ vooral muzikant zijn.’’ Toch bleef het met Sebastian een collaboratief proces, waarbij Jannes ook zo nu en dan aan de schuifjes kon zitten. ‘’Ik vind heel veel van dat soort dingen cool. Ik heb dan ook allerlei dingen gesuggereerd of erin gebracht, en Jan en Ties denken daar heel erg in mee. Maar het produceren is toch echt volledig in handen van Sebas.’’

Bongloard – DYTYR? Artwork: Kirsten Heskamp

Suits en politiek
Het openingsnummer ‘Suits’ zal sommigen al bekend voorkomen: de band opende er regelmatig hun shows mee de laatste tijd. Bijzonder genoeg is het ook de enige politieke tekst op de plaat. Maar ondanks de serieuze kant van de tekst, zit de opbouw van het album hem meer in de muziek dan de teksten. ‘’Suits is gewoon een opener. Die zou je nergens anders op de plaat kunnen zetten. Jan bleef ook zeggen: dit is een opener, dit is een opener! Ik wilde het daar nog niet op vastpinnen, maar hij had gelijk.’’

Brutalisme en Neeltje Jans
De artwork van de plaat is ook een opmerkelijke: we zien simpelweg een grijze constructie omringd door water, in een fel oranje kader. ‘’We wilden heel graag een brutalistisch gebouw op de voorkant. Dan kom je al gauw uit op de Oostblok. Zo is de eerste plaat van Unknown Mortal Orchestra blijkbaar een Roemeens monument. Dat sprak ons heel erg aan. We vonden het alleen raar om als Nederlandse jongens een Oostblok gebouw op de cover te zetten.’’ Inspiratie vond de band uit een opvallend boek: de Brutalistische Atlas van Nederland. ‘’Daar hebben we onder andere de bolwoningen van Den Bosch gepinpoint. Maar toen kwamen we ineens bij de Deltawerken uit, waar een pijler in het water staat, bij Neeltje Jans. Dat vonden we heel cool! Dus gingen we samen met fotografe Kirsten Heskamp daar koukleumen om diverse foto’s vast te leggen.’’ Vet detail: de kleur van de vinylplaat bevat die waterachtige, grijze kleur, wat er erg goed bij past, dus schroom niet en haal je exemplaar via deze link.

Opvallende Eurosonic marketing met Bongloard

Huub Smit en ‘Team Brabant’
Eerder mochten we al ‘The Mirror’ uitbrengen bij NMTH. Een fraaie video, die volstond met bekende Brabo’s, waaronder Huub Smit van New Kids. De inspiratie voor de video kwam uit de koker van Jannes na het zien van een film. ‘’De tekst is gebaseerd op Mulholland Drive, zo’n weirde David Lynch film. Ik had bij die track echt een soort achtervolging in mijn hoofd. Dus dat gingen we uitwerken met een vette video maker genaamd Ruben Broekhuis, die ook veel met Smudged samenwerkt.” Hoe Huub Smit erbij betrokken raakte was simpelweg toeval: ze kwamen hem tegen op Best Kept Secret. ‘’Ik sprak hem even, en toen hij doorliep dacht ik: zou vet zijn als we hem vragen! Hij was meteen warm voor het idee en zo geschiedde. Vet om Team Brabant zo in een video te hebben.’’

Jackass-generatie
Waar Bongloard zich overigens eveneens in onderscheidt, is de manier van marketing. Zo deelde de band op Eurosonic stickers uit met hun gezichten erop (ook ondergetekende kreeg er onbewust eentje op zich geplakt, zie foto). Maar ook de Bongloard Instagram is een hilarische aaneenschakeling van ludieke sketches en video’s, waaronder deze geweldige Postcodeloterij parodie. Daarover zegt Jannes: ‘’Kijk, we zijn gewoon hele goede vrienden. Ik beschouw Ties en Jan als twee van mijn beste maten. Als we samen in zo’n bus zitten, hebben we gewoon echt veel lol. Zo ook toen bij Eurosonic: we wilden simpelweg iets grappigs doen. We vinden het gewoon heel leuk om te kutten. We komen uit de Jackass tijd zeg maar, en we hebben ook alles van South Park gezien.’’ Kortom: soms moet er dus wat ruimte vrij blijven voor lol als uitlaatklep. Jannes: ‘’Ook wij zien dat de wereld in brand staat, en ook wij hebben onze eigen manieren om ons daarin uit te spreken. Dit is onze manier om daarmee om te gaan, door tegen dingen aan te trappen en lol te maken.’’

Blije Johnny Rotten met Bongloard plaat

Warm aanbevolen door Johnny Rotten
Ook bijzonder trouwens: tussen alle grappen en grollen door, zagen we enkele maanden terug ook een lachende Johnny Rotten met de debuutplaat van Bongloard in handen. Volgens Jannes is dit zeker geen Photoshop: ‘’Jan ging met zijn pa naar Londen voor een poëzie show van hem. Toen dacht Jan: ‘Zal ik een plaat meenemen?’ Wij zeiden: ‘Ja doe! Die man is een punk legend.’ Stel hij vindt het kut, is het een vet verhaal, als hij het leuk vindt, is het ook een vet verhaal.’’ Het is een bijzonder aanzicht, vooral gezien Johnny Rotten met name in het verleden nogal eens onvoorspelbaar kon zijn qua gemoedstoestand. ‘’Jan zei dat hij het supervet vond dat hij iets kreeg en vond het heel grappig dat we daar zo in het gras lagen op die albumcover. Of hij hem daarna heeft geluisterd, of in de prullenbak is beland, who knows.’’

Vriendschap
Inmiddels gaat Bongloard alweer bijna het zesde jaar in, met eveneens een paar nog niet bekendgemaakte festivalshows in aantocht, laat Jannes weten. De vriendschap tussen het drietal is nog steeds groot. ‘’We hebben samen muziek gestudeerd, en zijn allemaal qua werk ook bezig in de muziek. En er is niks vetters dan te werken met je maten, en daarmee een stukje van de wereld te zien en te touren. Ik kan het iedereen adviseren: start een band met je vrienden, want er is niks leukers dan dat! Lijkt me heel kut om in een band te zitten met mensen met wie je het niet zo leuk vindt. ’’ ‘Words to live by’ dus. Bongloard is nu op pad met Wodan Boys voor een clubtour, met vrijdag Poppodium Volt in Sittard, gevolgd door o.a. Burgerweeshuis, Vera en Rotown. Blijf op de hoogte van Bongloard nieuws via Facebook en Instagram. 

DYTYR? is op 4 oktober uitgebracht via V2 Records en nu op vinyl verkrijgbaar via deze link. Momenteel is de band op tour met Wodan Boys. Tevens stream je DYTYR? hieronder via Spotify:


Deel dit artikel