Marco Bijsterbosch, foto Alex Heuvink

Aanstaande vrijdag is het weer zover: dan stroomt in Den Haag de Grote Markt en Paard weer vol met liefhebbers van het harde gitaarwerk. Jawel, Sniester is, amper zeven maanden na de vorige alweer aan een nieuwe editie toe. En hoewel er destijds in oktober al een uiterst mooi festijn plaatsvond, staat het er dit keer wel heel mooi voor, zonder gebrekkige capaciteit, coronapas of andere maatregelen. Zo’n 80 bands breken dit weekend diverse plekken in Den Haag af, voor een schamele prijs van 42,50 euro. Het brein achter Sniester is Marco Bijsterbosch, jarenlange programmeur van de Grote Markt, die we twee jaar terug nog midden in de lockdown interviewden. We vonden het daarom hoog tijd om hem onder gunstiger gesternte te spreken.

Tekst: Merijn Siben

Twee jaar geleden was het al duidelijk: Marco is een bezige bij. Als programmeur van de Grote Markt is hij verantwoordelijk voor de grootschalige programmering in diverse zaken. Tevens heeft hij Sniester opgezet, dat deze week op vrijdag en zaterdag plaatsvindt. En de hoeveelheid bands die hij heeft gestrikt mag wel knap gestoord genoemd worden. Niet alleen qua kwantiteit, ook qua kwaliteit, van metalbands als Crisix tot de post-punk van Whispering Sons tot de verpletterende stoner noiserock van Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs. Wanneer we Marco spreken is hij met zijn team druk bezig op kantoor, maar in een uiterst opgewekte bui: ‘’De deadline voor het programma hebben we al enkele weken achter de rug. Daar zit de meeste stress in altijd, met tijdschema’s en bands die gecontacteerd moeten worden. Maar ook in de laatste week moet er alsnog meer gebeuren dan je denkt, en met die laatste lootjes zijn we nu hard bezig.’’

De Grote Markt
Marco is al sinds 2008 werkzaam als programmeur voor de Grote Markt. Een bijzondere samenwerking op dit Haagse plein tussen de cafés Vavoom, Café Zèta, Zwarte Ruiter, Hoender en Hop, September en Boterwaag. Sinds het versoepelen van de maatregelen is het weer keihard aan voor hem: ‘’Naast Sniester ben ik ook druk bezig met de jazz programmering van September, de reguliere Zwarte Ruiter-programmering, maar ook pubquizzen, comedyshows, noem het maar op…het is allemaal gaande op de Grote Markt. Mensen vinden het superleuk, het is superdruk bij de bandjes en het staat gewoon vol elke avond. Ik geniet er echt van!’’

Sniester 2021
Toen we Marco de vorige keer spraken, hoopte hij dat de lockdown tot uiterlijk oktober 2020 zou duren. Dat werd uiteindelijk een jaar langer tot ieders teleurstelling. Toch was Sniester in oktober 2021 een van de eerste Nederlandse festivals sinds de pandemie, nog net tactisch gesandwicht tussen lockdowns in. ‘’Dat was een hele pittige voorbereiding. Eerst twijfelachtig of het wel doorging, en vervolgens snel schakelen met de nieuwe regels. We hadden dan ook vooral acts uit de Benelux, met desondanks nog wel het Ierse And So I Watch You From Afar die kon.’’ Die editie bleek, ondanks met verminderde capaciteit van 80%, een groot succes, die ook nog eens uitverkocht raakte. ‘’Het festival zelf was een grote ontploffing van euforie, mensen waren helemaal door het dolle heen. Kregen erna zelfs een vijf-sterren recensie in het NRC, dat was wel even een hele dikke veer in de reet. Het was echt een cadeautje, want we hebben eromheen zoveel moeten cancellen of verzetten.’’

Marco Bijsterbosch (en Sniester 2019), foto Leni Sonck (TDI)

Post-corona
En dan nu, zeven maanden later, heeft de organisatie alweer een nieuwe editie op poten gezet, die plaatsvindt op 27 en 28 mei, de oorspronkelijke periode waarin Sniester georganiseerd wordt. ‘’Het is na twee jaar in een pandemie opeens volop door in de zesde versnelling. We moesten een gehele nieuwe line-up uit de grond stampen hiervoor. Hard aanpoten, maar we vinden het erg fijn om onder druk te werken. Mijn collega hiertegenover mij op kantoor zit ja te knikken zie ik al, haha!’’ En dat zit qua line-up ook wel snor. In twee dagen heeft het festival 70 tot 80 bands op de affiche staan, uiteenlopend en afwisselend. ‘’Het gaat maar door en houdt niet op. Het is heel tof dat er zoveel aanbod is, waaronder ook qua internationale acts. Ik denk dat we ook dit jaar veel enthousiaste reacties zullen krijgen.’’

Harde gitaren
Nog voor de pandemie in 2020 losbarstte sprak Sniester over kleur bekennen, met een programma meer gericht op harde gitaren. Dat lijkt dit jaar, net als afgelopen oktober, dan ook meer dan gelukt. ‘’Ten eerste ben ik al mijn hele leven liefhebber van harde gitaarmuziek. Hoewel we het met Sniester aanvankelijk heel breed aan pakten met bijvoorbeeld ook veel gave urban dingen, electro en bluegrass, merkten we dat niet iedereen dat trok. Het gros van de line-up was altijd alternatief, dus besloten we een alternatief festival te zijn. En in dat kader valt zowel een metalband als Crisix en een indierockband als Sports Team.’’ Wanneer we vragen naar zijn favoriete boekingen voor deze editie heeft Marco genoeg waar hij naar uitkijkt: ‘’Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs Pigs! Jaren terug op Eurosonic gezien, een band met een freaky zanger, die heel heavy uit de hoek kan komen. Home Counties uit Engeland, ook erg gaaf! Money & the Man uit Zwolle natuurlijk, die al eerder de boel af braken in de Zwarte Ruiter hier. La Jungle uit België. We weten gewoon dat dit hele goede live acts zijn, met een hoge energie, maar er staat überhaupt niks tussen dat niet cool is, of er niet tussen past.’’ 

Op de fiets door Den Haag
Inmiddels gaat de ticketverkoop dan ook aardig lekker, en dat mag ook wel, want voor slechts vier tientjes ben je twee dagen lang zoet met een bomvolle line-up. Dat zie je niet bij elk festival. ‘’Het is echt crazy, zeventig bands voor die prijs! Het is ook crazy dat we niet uitverkocht zijn, haha! Ik maak me niet druk, want het komt helemaal goed.’’ Met zo’n boordevolle programmering, waaronder ook een gratis programma met o.a. Bongloard op een buitenpodium, is het Marco vergeven als hij amper iets meekrijgt van Sniester. Maar toch probeert hij het: ‘’Ik heb een fietsje dus ik probeer overal even naar binnen lopen. Is het vol? Is het goed? Hebben mensen het naar hun zin? Ik geniet er al van om er gewoon even iets van te zien, evenals de reactie van anderen. Overal gebeurt wat op Sniester en dat vind ik onwijs kicken!’’ 

Sniester 2022 vindt plaats op vrijdag 27 mei en zaterdag 28 mei op diverse plekken in Den Haag. Op de line-up staan o.a. Toy Dolls, Temple Fang, Stake, Whispering Sons, The Picturebooks, Baardvader en Fire Horse, en tickets scoor je via deze link. 

Splinter op Sniester 2021, foto Mia Weerdesteijn


Deel dit artikel